以靜觀覺察態度 照顧失智長者

撰稿｜劉益宏 醫師
 

       我不是失智症專家，只是一名家庭醫學科醫師，有一回到康泰失智症家屬支持團體，分享我對失智症的粗淺認識，剛好最近比較多學習「正念靜觀」的經驗，因此也略微分享：如何以正念靜觀的生活態度照顧失智長者。後來看到不少國外文章提到這樣做，確實對照顧者及被照顧者很有幫助，正好康泰來電邀稿，因此便興起了將這些想法寫下來分享的念頭。

      「正念靜觀」的生活態度，強調在日常生活中，利用當下的每一時刻，活在當下，培養專注力與覺察力，特別是對我們內心思想、感受與情緒的觀照與覺察，以不批判、不評斷，只是如實瞭知外在情境對我們內在思想、感受與情緒的影響和波動，並且完全的開放、接納這樣的經驗，持續以這樣的態度，培養對自己及他人完全的包容與關愛。

       瞭解並接納長輩的現況，不去強求要改變，只是去探索他們的身心狀況，可以幫助我們去接納他們的獨特性。在照顧長者時，我們也可以時時練習覺知心中所升起的每一個當下的感受、想法、情緒與判斷，不論是好是壞，都以開放的方式接納。如此，在我們遇到無法掌控的情境時，便比較不會以潛意識的、慣性的、自動的方式去回應，我們也因而較能採取不同的回應態度，避免照顧的問題的惡化。

       照顧長者時，如果我們一再被挑戰去直接回應他們的特別要求，覺知他們要求的背後可能原因，可幫助我們找到回應他們需求的最佳方案。有一個方法很被推薦做為提高覺察能力，去瞭解失智症長者的真正需求，這個方法便是「角色扮演」。當我們以角色扮演的方式，去體驗並覺察長者不合理需求的背後原因時，往往可以更真實的碰觸到長者的內心世界。

       以下是我在資料上看到的一個例子：金伯伯是一名罹患失智症的長輩，他白天會被送到日間照顧中心，晚上則由金伯母照顧。有一回，金伯伯回到家後晚上不睡覺，反覆的要求金伯母送他回去日間照顧中心，金伯母只好耐心相勸，用盡各種方法安撫他，直到兩個人都精疲力盡。一再面對這樣的情況，讓金伯母感到極大的無助，有一次在家屬支持團體的分享中，她練習了以角色扮演的方式，去探究金伯伯內心的世界。在角色扮演中，另外一位家屬扮演金伯母的角色，金伯母則自己扮演金伯伯的角色，當金伯母嘗試以金伯伯的角色，去探究他為何一再要求回去日間照顧中心時，他對金伯伯的想法、感受與情緒有了更深的覺知。金伯母開始體會到日間照顧中心所提供的照顧，有些是家裡所缺乏的；也逐漸瞭解，原來金伯伯非常喜歡聽老歌，而且金伯伯對於自己能在日間照顧中心做些服務，是那麼自豪。因此，金伯母開始讓金伯伯在家也能聽到老歌，也將部份簡單家務分擔給他做。從此之後，金伯伯晚上回家後，便不再出現反覆要求回到日間照顧中心了。

       在家屬支持團體中，可以一再練習角色扮演，久而久之，在自己心中扮演對方的角色，也會開啟我們的覺知，進而也瞭解更多長輩的潛能與內在真實感受。照顧失智症長者的經驗，一再給我們機會去體會，人與人、人與萬事萬物是密切相關的。我們受外在情境影響，我們的意念、感受、思想與行為也影響著外在的一切人事物。這樣的影響，往往超越語言與行為，進展到思想感受的層次。

       因此，維持我們每個人每時每刻身心的平靜安祥，不止對自己有幫助，對我們所照顧的人，更有助益。不論我們所照顧的長者，實際的狀況如何，我們可以學習不去分析、評估、判斷他們，只是如實的瞭知與接受他們的狀況，我們需要去相信每一個人都是完整的，這個完整性，不會因為長輩已經進展到失智症的病程之中，而有所改變。這部份的完整性，遠遠超越了失智症對長輩身心的影響，我們多多的探討、瞭解、擁抱失智症長者背後無窮的完整性，同時也擁抱我們每個人身上與生俱來、而且永遠存在的完整性。