失智長者的睡眠 

 

       王太太說婆婆白天都在打瞌睡，眼睛都是瞇成一條線，叫她做什麼都不肯，到了晚上，精神就來了，常半夜找人聊天、要去銀行、要去拜拜等等，告訴她現在是半夜，應該睡覺，她聽了待會兒又開始吵，家屬照顧起來很累，晚上沒辦法睡好覺。隨著年紀增長，睡眠的型態跟著改變，約一半以上的老人家會抱怨一種以上的睡眠問題，如入睡困難、睡的淺容易醒、早醒、白天打瞌睡等等。一般的老人家半夜睡眠較片段，失智長輩也有同樣現象。但一般老人醒來後可以不吵到別人，但失智長輩搞不清楚時間，常會起床從事白天的活動如煮飯、聽收音機、看電視等等，干擾到家人睡眠。有些半夜搞不清人在何方，對環境陌生害怕，而有不安情緒，吵著要找已逝去的配偶或某個家人，而且堅持一定要找到，家人對此現象非常頭痛。

       與一般老人家不同，影響睡眠的原因有：失智患者的生理時鐘出現障礙，導致患者日夜顛倒，睡醒規律異常；幻覺及妄想使患者在夜間害怕不安，對環境產生錯誤的理解，害怕火災、以為別人要害他、家人遺棄他等等。由於功能逐漸退化，患者為了避免做錯、挨罵，漸漸在現實生活中退縮，常坐著打瞌睡，白天活動太少睡太多，導致晚上睡不著。由於對外界環境無法適應，失智患者常縮在家中，足不出戶，接觸陽光不足，也影響到睡醒規律。當患者出現譫妄狀態時，其睡眠也會受到干擾(譫妄是一種急性混亂的狀態，常出現在感染、電解質不平衡等狀況)。

       睡眠呼吸中止症候群，約有1/4的老人有此現象，患者持續打鼾後短暫停止呼吸，造成腦部缺氧，認知功能惡化，白天嗜睡，形成一種惡性循環，患者若能減輕體重，改變睡覺姿勢則會有改善。

協助失智長輩睡眠的作法

1.規律作息：在固定的時間引導老人家就寢、起床，午餐後小睡片刻(不能太久)。固定的時間活動、用餐。若老人家目前睡眠時間已顛倒，可嚐試每天調整15分鐘，漸近式地調整回來。

2.建立一個睡覺的儀式：例如每天睡前固定刷牙、上廁所、聽喜歡的輕柔音樂、聽一個古老的故事、5分鐘按摩等。

3.白天有足夠的活動：白天儘可能保持老人家清醒活躍，減少坐著打瞌睡的時間。家屬常抱怨老人家不肯動，當老人家還有行動能力時，家屬可嚐試帶患者到日間照顧中心，日照中心固定安排活動，引導患者活動身心。此外，了解患者的喜好，安排活動時能投其所好，成功率較高，例如陳先生喜歡看人，家屬每天帶陳先生到麥當勞看人；黃太太喜歡看醫生，家屬每週安排2-3次診所之旅(但正式看診只有每月1次)；王太太愛錢，家屬和他打麻將讓他賺錢，王太太就很開心。其他如散步、摺紙、摺衣服、清理抽屜等，只要患者願意參與的都好，做不好沒關係，重複做也沒關係，重要的是患者開心、有活動、有刺激。另外活動時，避免患者過累，宜有適當休息。

4.適量光照：每天上午10點以前、下午4點以後，接受間接日光照射，有助調整生理時鐘。(日光浴時間)

5.睡前避免喝茶或含咖啡因的飲料，避免睡前太興奮或過多活動，可吃少量點心和水。

6.有個小夜燈可增加失智長輩安全感，在房間放著患者熟悉的照片、傢具等擺設，半夜醒來時患者較有熟悉安全感。

7.有服用利尿劑的老人家宜在白天服用，以減少半夜上廁所的機會。有助睡眠的藥物在晚上服用，鎮靜安眠藥物必須依據醫師處方使用，切勿自行在藥房購買，以避免過量造成的問題。

8.老人家半夜起床時，提供一個安全的活動空間，但家屬必須陪伴以免發生意外。家屬須找替手輪班，讓照顧者獲得充分的休息。在國外有夜間照顧中心，即晚上將患者送至夜間照顧中心由專業人員照顧，白天家屬再接回家照顧。對家屬而言，這是一種體貼的服務。

       當失智長輩出現睡眠障礙時，家屬可核對上述做法是否已做到，仍有困難時，則分析可能影響睡眠的因素，並記錄患者每日活動睡眠狀況，就醫時帶去醫院與醫護人員一起討論，尋求可行的解決方法。